Die Chronik des Weißstorches im Viehstrich

Die Menschen brauchten aber anscheinend Zeit, um den Storch in ihren Dörfern richtig zu vermissen, denn es dauerte drei Jahrzehnte, bis sich im Viehstrich-Gebiet eine Initiative zur Wiederansiedlung bildete und der „Storchenverein“ gegründet wurde. Der Vereinsgründer und derzeitige zweite Vorsitzende des Vereins, Frank Steigleder, hatte damals seinen Zivildienst in der Storchenaufzuchtstation Schwarzach (Odenwald) abgeleistet und war entschlossen, den symbolträchtigen Großvogel im Viehstrich wieder einzubürgern.

Die Aufzuchtstation Baden-Wörttembergs sorgte jahrelang für kontroverse Diskussion. Nach ihrer Schließung im Jahr 1998 überführte die inzwischen ins Leben gerufene „Aktion Pfalzstorch“ die Vögel der Station nach Bornheim bei Landau und verteilte die einzelnen Paare zur Wiederansiedlung an ehemalige Storchendörfer in der Pfalz.

Mit einem Paar aus der Schwarzacher Aufzuchtstation (noch vor deren Schließung) begann die Erfolgsgeschichte der Wiederbesiedlung des Viehstrichs durch den Weißstorch. Der erste Auswilderungsversuch in Steinfeld verlief allerdings wenig ermutigend. Das Storchenpaar nahm nach seiner Freilassung in Steinfeld am 4. April 1997 die bereitgestellte Nisthilfe auf der „Jordan-Ranch“ sofort an, und aus allen vier anschließend gelegten Eiern schlüpften Küken aus. Nach einer anhaltenden Schlechtwetterphase verschwand dann jedoch ein Junges. Als man die restlichen drei Küken aus dem Nest nahm, waren zwei bereits am Eingehen. Das dritte Küken überlebte. Beide eingefangenen Elternvögel als auch das Junge wurden daraufhin nach Schwarzach zurückgegeben.

Im Jahr 1998 ließ man das gleiche Paar am 21. März auf der "Jordan-Ranch" erneut frei. Es nahm wiederum die dortige Nestunterlage an und legte sechs Eier. Aber noch bevor es zum Schlüpfen der Küken kam, wurde das Storchenmännchen von zwei frei laufenden Hunden gerissen. Diese Wendung der Geschichte offenbart die Problematik der Wiederansiedlung einer Tierart mit Hilfe von in Gefangenschaft geborenen Individuen, deren Fluchtdistanz oft nicht der eines Wildtieres entspricht. Allerdings sollte man sich vor Verallgemeinerungen hüten, denn drei Jahre später verhielten sich im Nachbardorf Kapsweyer Störche mit ähnlichem Hintergrund wie perfekte Wildtiere. Außerdem gab es zum betreffenden Zeitpunkt in der Pfalz gar keine „echten“ Wildstörche. Das Ablesen der Ringe an den Beinen von Durchzüglern per Fernrohr ergab, daß solche Vögel in der Regel aus Schwarzach oder Aufzuchtstationen in der Schweiz bzw. dem Elsaß stammten. - Die Brut auf der "Jordan-Ranch" im Jahr 1998 fand leider kein gutes Ende...

Nur ca. 100 m entfernt hatte sich im Sommer '98 aber der Durchbruch in der Weißstorch-Wiederansiedlung im Viehstrich ereignet!
Auf dem Dach der Wiesentalhalle war die dortige Nisthilfe von durchziehenden "Wildstörchen" (Weibchen aus Schwarzach, Männchen in einer Station im Elsaß geboren) angenommen worden. Von den fünf gelegten Eiern erwiesen sich vier als befruchtet. Zwei der geschlüpften Küken verschwanden jedoch später. Die zwei verbliebenen Küken wurden flügge und zogen am 6. August in Richtung Überwinterungsgebiet davon.

Im Jahr 1999 blieb die Nestunterlage auf der "Jordan-Ranch" verwaist, auf der Wiesentalhalle brütete das gleiche Storchenpaar wie im Jahr zuvor, und auf einer dritten Nisthilfe, ca. 1,5 km südöstlich kam es zu einer Brut auf dem Gelände einer Kakteen-Gärtnerei.
Im Nest auf der Wiesentalhalle wurden fünf Eier gelegt (gleiches Brutpaar wie im letzten Jahr); vier Küken schlüpften, und alle vier Jungvögel zogen schließlich am 2 August 1999 davon.
Der auf dem Gelände der Gärtnerei angebotene Mast mit Drahtkorb wurde Anfang April von einer unberingten Störchin (Herkunft unbekannt) und einem Storch (ebenfalls unbekannter Herkunft) angenommen. Man konnte nicht feststellen, wie viele Eier gelegt wurden und wie viele Küken schlüpften. Bei Fernglasbeobachtungen reckten zwei Jungstörche beim Füttern die Köpfe über den Nestrand. Anfang Juni war das Nest jedoch verwaist und die Altvögel vagabundierten anschließend im Viehstrich umher.

Das Jahr 2000 erbrachte Jungstörche in allen drei (oben erwähnten) Steinfelder Nestern.
Auf der "Jordan-Ranch" paarte sich eine Hunawihr-Störchin (840 RNR Hunawihr Elsaß) mit einem unberingten Männchen. Da das junge Weibchen keine Eier legte, wurden ihm drei Eier von einem bei Zeiskam verunglückten Storchenpaar untergeschoben. Ein Jungstorch flog schließlich aus und zog am 23. August ab.
Auf dem Dach der Wiesentalhalle brütete das gleiche Paar wie 1998 und 1999. Die Störchin legte fünf Eier, vier Jungstörche wurden flügge. Drei von ihnen zogen bereits am 18. Juli ab. Der Verbleib des vierten Jungvogels blieb ungeklärt.

 

Bild:
Links: Storchennest auf der Jordan-Ranch
Rechts: Storchennest auf der Wiesentalhalle

Im Jahr 2001 ereignete sich etwas völlig Unerwartetes.
Ein Storchenpaar baute auf einem stillgelegten Kamin eines Hausdachs in Kapsweyer zur Verwunderung der Hauseigentümer ein Nest. Eine Nisthilfe war dort nicht vorhanden, und die Nestunterlage auf der "Brunner-Scheune" ca. 800 m südlich des Dorfes blieb ungenutzt. Was in Kapsweyer später von den Anwohnern mit einem Straßenfest gefeiert wurde, war in Rheinland-Pfalz die erste Brut des wieder angesiedelten Weißstorchs, die ohne menschliches Zutun zustande gekommen war. Dies erstaunte um so mehr, als es sich beim Männchen um den Vogel handelte, der 1997 als einziger der Jungstörche im Nest auf der "Jordan-Ranch" überlebt hatte, wo er schließlich von Hand aufgezogen wurde. Die Störchin war 1998 in Riedselz (Elsaß) als Wildstorch groß geworden.